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Immunotherapy - 면역치료연구

Cancer Immunotherapy
(항암면역치료법)

항암 면역치료법 (Cancer Immunotherapy) 은 우리 몸의 면역체계, 특히 T 세포 반응을 활성화시켜 암세포를 죽이는 치료법이다. 기존 항암 치료법인 항암 약물(chemotherapy)나 방사선 치료법(radiotherapy)는 암세포 뿐만 아니라 정상세포에도 손상을 주는 부작용이 있는 반면, 항암 면역치료법은 암세포만 선택적으로 제거하기 때문에 부작용이 적고, 환자 본인의 면역체계를 이용하므로 특정 암에만 국한되지 않고 다양한 암에 사용될 수 있는 장점이 있다. 일반적으로 암세포 및 암조직은 높은 세포 변이율로 인한 낮은 항원성을 가지고 있으며, 우리 몸의 면역반응을 저하시키는 장치를 가지고 있어(immune escape mechanisms) 암세포에 대한 효과적인 면역반응이 잘 일어나지 않는다. 따라서 효율적인 항암 면역치료를 위해서는 종양 내 면역 회피 기전을 극복하고, 최적의 면역반응을 활성화시킬 수 있는 방법을 모색하여야 한다.

본 연구실에서는 기존 항암 치료 요법과 더불어 우리 몸의 면역반응을 활성화 시킬 수 있는 다양한 방법을 모색하고 있다. 암조직 내의 내 종양 특이적 T 세포 (Tumor-specific T cell) 또는 비특이적 T 세포 (Bystander T cell) 를 타깃으로 한 면역 치료법 개발, 림프구 감소증을 동반하는 대부분의 암환자에서 항암 면역 치료의 효능을 극대화 시키기 위한 면역치료제 개발 등을 중점적으로 다루고 있다. 이러한 항암 면역치료법에 대한 면역학적 기전을 연구함으로써, 보다 효율적인 항암 치료법을 개발하고 암 면역학 (Cancer Immunology)에 대한 이해를 높이는데 목표를 두고 있다.